虽然美国是电子健康档案系统的先行者，但在施行的过程中依然面临着很多问题，为了刺激该行业的发展，美国政府和行业参与者都在进行各种尝试。
　　 　　美国拥有丰富的IT技术资源，公众也都普遍愿意接受和使用应用软件。
然而，一谈到像电子健康档案（Electronic Health Records，EHR）一类的医疗应用时，使用率及发展进程却一直比其他行业缓慢的多。
一项美国政府的统计显示，在2010年，大型医院中采用健全电子健康档案系统的医护人员（医师和护士）少于20%，执业诊所的医护人员则少于30%。

　　电子健康档案系统是一个应用软件，能让医护人员在任何医疗服务环境中管理患者病史。
其中一些具体信息包括：患者基本信息、预约日程安排、健康保险计划、内科和外科病史、过敏史、现在和过去的用药史、医疗问题、免疫接种、实验室和放射科登录系统、电子处方和再配处方、决策支持系统、治疗方案、转院和咨询追踪。

　　在过去10年里，施行电子健康档案的力度日益高涨。
动力之一就是要改善患者护理的质量。
美国国家医学研究院名为“跨越质量鸿沟”（Crossing the Quality Chasm）的蓝图提出，通过施行有决策支持的药物计算机化医嘱输入系统（Computerized Physician Order Entry，CPOE），每年可以使10万多人免于死亡。
现在这个系统在多数电子健康档案中成为了必不可少的标准。
在2009年健康信息管理系统学会（HIMSS）的主题演讲中，凯萨医疗机构（Kaiser Permanente）的CEO乔治・哈沃森称，在美国包括治疗不力在内的医疗失误将成为导致死亡的第三大因素，而这些失误是可以避免的。
在另一项研究中，兰德公司（RAND Corporation）和信息技术领导中心（Center for Information Technology Leadership）估算，施行健康信息技术（Health Information Technology，HIT）每年可以减少800亿美元的医护开支。
尽管好处显而易见，电子健康档案在美国的使用却是进展缓慢，并且面临许多障碍。

　　
　　应用过程中面临的挑战
　　
　　将纸质系统转变为电子系统并不像购买一些硬件和软件并将它们组装在一起那样简单。
在变得对行医有价值之前，执业诊所将纸质系统转变为电子系统通常要经历长达一年时间低效和效益受损的日子。
许多电子健康档案销售商建议，在使用电子健康档案的前几个月，将患者预约的诊症时间减少50%，这意味着诊所会在这个时期失去一半收入。
患者护理也受到影响，因为当他们主动积极地使用电子健康档案时，上门找医生的次数就更少了。
一些人会选择去另一家（离家或公司更近的）诊所，在那里他们能够立刻得到诊疗。
这种收入损失十分可观，因为在美国通常一个15分钟的面诊费用为250美元，而一广东深圳专业医用器械结构工业产品设计医疗个小时的手术要费用为5000-10000美元。
如此一来，电子健康档案应用的头号大敌就是成本。

　　施行一个新的电子健康档案系统，要进行非常严格的前期工作。
医院和医疗诊所必须小心谨慎地在一大群销售商中挑选一个电子健康档案系统，满足它们在信息技术和业务流程方面的需要。
信息技术基础设施可能需要用新硬件和软件来升级，以支撑电子健康档案系统并改善其连通性和安全性。

　　没有一个电子健康档案系统是重样的。
定制太昂贵，而且可能并不适合基于SaaS（Software as a Service，软件即服务）的应用。
所以挑选一个适用于现有业务流程的系统并不容易。
许多电子健康档案系统设计比较落后，是利用20世纪60年代开发的MUMPS语言编写的。
这些系统往往用户友好度较低，并且在使用过程中会引起许多问题。
然而，老式系统仍然主导着大型医院市场，因为在这类市场中没有太多选择。

　　据估计，施行一个持久的电子健康档案系统所要做的努力中，多达80%用于将电子健康档案系统整合进入已有的临床工作流程。
由于要满足医护人员的工作习惯和临床患者的需要，所以医护人员高度参与电子健康档案系统整合是关键。
诊所进行整合工作的关键是重新设计工作流程并自定义模板。

　　重新设计工作流程是指，随着电子健康档案代替纸质记录，诊所员工和顾客的诊疗习惯要随之做必要的改变。
由于医护人员使用新的电子健康档案系统来作图记广东深圳专业喉咙内窥镜产品设计公司利用医疗器械进行喷烟实验录，他们必须接受在电脑上工作这种不同的做事方式，以及随着流程的改变如何与支持人员合作。
比如，与手写记录相比，医生（和患者）或许会发现，敲键盘或者在检查室里放台电脑，同时进行问诊，这有点让人分心，或者说改变了医患的互动方式。
而对一些医生来说，在一天结束的时候才写所有患者记录或许不切实际或没有效率。
解决原有流程和引入新系统后，改变流程之间的这些问题是电子健康档案成功的关键。

　　
　　美国政府的资金激励政策
　　
　　美国政府意识到了医院和诊所在采用电子健康档案过程中所面临的挑战。
作为奥巴马总统在2009年签署生效的法案的一部分，《经济与临床医疗信息技术法案》（HITECH Act）意在促进采用并富有成效地应用健康信息技术。
大约192亿美元的福利基金将用于医疗保险和医疗补贴，以激励医院和诊所购买和使用电子健康档案系统。

　　什么是医疗保险和医疗补贴呢？它们是美国政府医护保险计划，意在帮助一些特定人群，他们买不起自己的保险。
医疗保险是一个社会保险计划，为65岁及以上人群提供健康保险。
医疗补贴用于那些低收入和/或残障人群。
医生如果通过这两个政府计划提供他们的一些服务，就有资格获得电子健康档案系统资助。

　　在“美国医疗保险奖金发放时间表”中显示，如果在2011年某个医生能够证明其“富有成效地应用”了电子病历（ Electronic Medical Record，EMR），那么他就有资格在这一年获得1.8万美元的医疗保险奖金，之后每年发放，到2015年总额达到4.4万美元。
如果在2012年后采用电子健康档案系统，奖金就会减少。
“美国医疗补贴奖金发放时间表”中显示，医疗补贴患者众多的诊所的医生有资格获得高达近6.5万美元的奖金。
为符合资格的医院所设置的激励奖金将以不同方式发放。
一些医院会获得200万美元的基础奖金，并依据医疗保险/医疗补贴人数比例免除相应费用。
没有奖金上限，先到先得，直到基金告罄。

　　《经济广东深圳专业医疗器械开发工业产品设计医疗之“度”与临床医疗信息技术法案》还为美国国家卫生信息技术协调办公室（ONCHIT）提供了资助。
此办公室于2004年始建，监督健康信息技术标准，贯彻实施相应策略并影响评估。
该办公室设立的目标是，“到2014年让每个美国人都用上电子健康档案”，并且发展全国健康信息技术基础设施，便于电子健康档案应用和信息交流。
许多计划已经建立，以促进健康信息技术的发展和电子健康档案的应用。
下面让我们来看三个例子。

　　第一，州医疗信息交换合作协议项目（State Health Information Exchange Cooperative Agreement Program）。
这是一个5.48亿美元的奖金计划，支持各州或国家指定地区（SDE）在其行政辖区内建立医护人员之间进行医疗信息交流计划（HIE）。
州医疗信息交流计划集中在电子处方、检验结果电子化发送和临床经验交流上。
联邦医疗信息交流基金的每个广东深圳专业医疗仪器器械外观工业产品设计风险管理在医院医疗器械管理中的应用接受者都要制定出策略和运作计划，将现有网络和新网络连接起来。
此计划可以保证全美50个州的电子健康档案的推进工作。

　　第二，健康信息技术推广计划（Health Information Technology Extension Program）。
6.77亿美元用于支持全美62个区域性推广中心（REC），覆盖了美国所有地区，以保证对全美各社区医护人员提供足量支持。
区域性推广中心将支持并服务医护人员，以帮助他们快速接受电子健康档案并富有成效地应用。
在加利福尼亚州，如果一名医生可以克服困难使用电子健康档案，那么他就能获得大约价值4100美元的免费服务。
这些区域性推广中心还可以与电子健康档案销售商进行谈判争取一定数量的折扣，惠及所在州的医护人员。

　　第三，医疗信息技术劳动力发展计划（Health IT Workforce Development Program）。
随着医护系统具有越来越高的技术含量，医护人员将需要高技术水平的医疗信息技术专家来辅助他们采用并高效应用电子健康档案。
此计划的目标就是要训练出一批新的医疗信息技术广东深圳专业核磁共振成像产品设计公司搭上医疗器械市场的快车专业劳动力，以改善医护质量、安全和成本效益。
美国国家卫生信息技术协调办公室已经提供了1.16亿美元的奖金资助82所社区学院和5所大学以支持这个项目。

　　
　　预期发展和投资机会
　　
　　《经济与临床医疗信息技术法案》资金激励的结果就是，医疗信息技术成了产业，2011年正经历大幅增长，这种增长预计将会持续好多年。
许多行业里的部门机构和公司促成了这种繁荣，包括电子健康档案销售公司、计算机硬件公司、采用电子健康档案的医院和诊所，以及受到资助提供电子健康档案辅助服务的政府部门。

　　2010年末，美国国家卫生信息技术协调办公室制定了暂行规定来认证电子健康档案系统。
所有电子健康档案销售商必须要在五年内经过三个阶段的认证。
自2011年6月开始，6个认证机构已经对350个电子健康档案系统和155个标准模型进行了完全认证。
进行认证是为了保证这些电子健康档案系统可以帮助医生进行高效应用，以获得电子健康档案奖金。
据医疗保险和医疗补贴中心（Center of Medicare 广东深圳专业医疗设备器械外观工业产品设计研发and Medicaid，CMS）称，到目前为止医疗保险已经支出了7500万美元奖励那些已确证可以富有成效地应用经过认证的电子健康档案的医护人员。
甚至那些在《经济与临床医疗信息技术法案》签署之前使用电子健康档案的机构也可以获得奖金。
一个很好的例子就是，加利福尼广东深圳专业医用设备产品外观工业产品设计深圳拟建“弃婴岛”亚州的凯萨医疗机构，该机构在2009年之前就投资了45亿美元用于实施Epic系统。
它们现在只要向医疗保险和医疗补贴中心证明它们富有成效地应用了此系统，就能获得5亿美元的激励奖金。

　　事实上，全球调查公司RNCOS已经在其名为“美国医疗信息技术市场分析”的最新研究中估测，从2012年到2014年美国医疗信息技术产业将增长24%，电子健康档案和移动医疗设备的支持将更高。
研究显示，目前在医疗信息技术上的支出每年约800亿美元。
RNCOS的研究显示，美国72%的医生使用智能手机；20%拥有iPad并且已经有超过1万台移动式医疗设备在使用。
所有这些都为移动医疗市场助了东风，预计从2012年到2014年会增长22%，如此也就推动了医疗信息技术的发展。
越来越多的电子健康档案在其应用过程中正将iPad和笔记本电脑囊括进来。

　　《信息周刊》（InformationWeek）在今年初对医疗机构里的350多位信息技术专家进行了一项调查，发现他们10个人之中大约有6个仍旧需要安装或升级电子健康档案系统，以获取《经济与临床医疗信息技术法案》激励奖金。
在打算这样做的人中，有62%说他们将把信息技术预算中的20%用于创新。
尽管他们并不是每个人都会采用电子健康档案，但是采用的人数正在迅速攀升。
《经济与临床医疗信息技术法案》提供的激励奖金使许多人相信：施行电子健康档案系统恰如其时。

　　电子健康档案销售商一定能从这次医疗档案电子化大潮中获得最大受益。
事实上，在过去的一年里已经有许多新公司成立以利用《经济与临床医疗信息技术法案》提供的激励奖金。
据笔者估计，新成立的电子健康档案公司大约有100个。
500多个经过认证的销售商之间竞争非常激烈，他们降低价格并使出许多策略来争夺市场份额。
许多电子健康档案销售商将从这个市场繁荣期中获益，然而，有一些也并不具备竞争力。
500多家销售商中有些会停业、被收购、或并入其他经销商。
由于电子健康档案促进了信息技术市场的增长，所以投资界表现出很大兴趣。
作为投资者可以购买公开上市交易公司的股票，也可以投资初创公司，特别是那些采用像是iPad一类移动医疗技术的公司。

　　
　　（本文作者Thomas Wong为本刊特约撰稿人，现为美国Intesync LLC公司CEO）